Az életkorhoz kötött kötelező védőoltásokat a fertőző betegségek és járványok megelőzésére vezették be. Ám mint mindennek, ennek is lehetnek mellékhatásai, ilyen az oltási reakció is. Az oltási reakcióra jellemző, hogy átmeneti és magától elmúlik.
Az oltási reakcióra jellemző, hogy az oltottak jelentős részén valamilyen formában jelentkezik helyi és/vagy általános tünetek formájában.
Oltás utáni tünetek lehetnek:
- az oltás helyén kialakuló bőrpír, duzzanat és fájdalom,
- általános tünet a láz, a rossz közérzet, fáradtságérzés és fejfájás
Az oltási szövődmények azonban már nem szükségszerű velejárói a védőoltásoknak, ezek az oltottnak az átlagostól eltérő reakciója.
Ilyen súlyos reakció, szövődmény lehet például a nagy méretű duzzanat, a magas, 39,5 °C feletti láz, ájulás, anafilaxia, hörgőgörcs, 72 órán belül fellépő görcsök.
Az oltással kapcsolatos kockázatok az esetek túlnyomó többségében nagyságrendekkel kisebbek annál, mint amit a velük megelőzhető súlyos fertőző betegségek, szövődmények jelenthetnek.