A méhlepény vagy más néven placenta legfontosabb feladata, hogy a magzatot tápanyaggal és oxigénnel lássa el. A méhlepény létfontosságú szerv mind az anya, mind a magzat számára.
A méhlepény – csakúgy mint minden szervünk – öregszik, csak sokkal gyorsabban. Ez az öregedés tulajdonképpen azt jelenti, hogy a méhlepényben található erek elkezdenek meszesedni. Minél öregebb/meszesebb a méhlepény, annál kevésbé tudja ellátni a feladatát, ennek következménye lehet, hogy a magzat fejlődése lassul, nagyon súlyos esetben oxigénhiány lép fel.
Éppen ezért a terhesség során folyamatosan figyeli ultrahang segítségével a placenta állapotát. Érettségét számokkal jelzik: 0-tól 3-ig, amelyben a 3-as jelöli az érett lepényt, mészlerakódásokkal.
A méhlepény meszesedése tehát természetes folyamat, de több minden is gyorsíthatja, így a dohányzás, genetikai okok, nem kezelt magas vérnyomás, cukorbetegség.