A családi rituálé olyan rendszeresen ismétlődő, szimbolikus jelentőséggel bíró tevékenység vagy esemény, amelyben egy család együtt van, abban minden tagja részt vesz. Ezek a rituálék erősítik a családi összetartozást és identitást. Lehetnek vallási, kulturális, vagy egyszerűen szokásokon alapuló elemei. A családi rituálék értelemszerűen a család életében töltenek be fontos szerepet, de korántsem csak abban, ha a család tagjainak személyes történetében is. Nem csupán a kötődést, a családtagok közötti kapcsolatot mélyítik el, hanem stabilitást, gyökereket is adnak az egyénnek.
A karácsonyhoz (és ide behelyettesíthető bármilyen más ünnep is) számos családi rituálé köthető:
- Adventi készülődés: Adventi naptár, adventi koszorú készítése, gyertyagyújtás.
- Fadíszítés: A karácsonyfa közös feldíszítése vagy épp ellenkezőleg, a szülők, felnőttek meglepetése a gyerekeknek.
- Karácsonyi vacsora
- Ajándékozás
- Közös éneklés vagy zenélés
- Éjféli mise: Vallásos családoknál a szenteste fontos része.
- Társasjáték vagy közös filmnézés
- Közös emlékezés: Régi családi történetek, emlékek felidézése, fotók nézegetése.
A családi rituálék kapcsolódhatnak születésnapokhoz, évfordulókhoz, ünnepekhez. Minden jól működő családnak megvannak a maga hagyományai, szokásai, ezek biztos kapaszkodót jelentenek (a mindig így csináljuk megnyugtató érzését) és közös identitást is egyben.
Amellett, hogy biztonságot és struktúrát adnak, sokat számítanak a családtagok érzelmi szükségleteinek kielégítésében is: egymás támogatásában, vigasztalásában vagy éppen a közös nevetésben, beszélgetésben. Röviden: a családi rituálék hozzájárulnak a családok érzelmi jólétéhez és harmonikus működéséhez.
A közös szokások, gondoljunk csak olyan egyszerű dolgokra, mint az esti mese, vagy a reggeli puszi valójában nagyon is különleges dolgok, melyek kivételes jelentést hordoznak, és idővel közös emlékek lesznek mindenki számára. Kiemelt szerepe van abban, hogy felnőve, kialakíthassuk a saját családunk rituáléit, beépítve a gyerekkori szokásokat, hagyományokat, újakkal gazdagítva.